Auto huren inPuerto de la CruzDe noordkust · een half uur van Tenerife Noord

Puerto de la Cruz is het noorden, en dat betekent op dit eiland groen in plaats van droog, wolken in plaats van gegarandeerde zon, en een stad die al tweehonderd jaar bestond voordat het toerisme kwam. Ze ligt onder het dal van La Orotava met de krater erboven, en het weer verschilt hier werkelijk van dat in het zuiden: dezelfde middag kan hier bewolkt zijn en in Los Cristianos schroeiend. De auto is wat u in staat stelt de betere helft daarvan op te zoeken, en dat is het echte argument om er hier een te huren.

Het tweede argument is de ligging. Deze stad ligt dichter bij de dingen waarvoor mensen naar Tenerife vliegen dan welke badplaats in het zuiden ook: de krater ligt op nog geen veertig minuten, de bossen van het Anaga op nog geen vijftig, Garachico op een half uur langs de kust en het dal van La Orotava begint boven aan de weg de stad uit. Een week hier met een auto bestrijkt een gebied waarvoor u vanuit Los Cristianos een reeks hele dagen nodig zou hebben, en het grootste deel ervan over wegen die het rijden op zichzelf al waard zijn.

Dit is de ene plek op het eiland waar het echt uitmaakt op welk vliegveld u landt. Tenerife Noord ligt op ongeveer een half uur. Tenerife Zuid ligt op een uur en twintig, en negentig en nog wat kilometer daarvan, wat een flink stuk rijden is op de avond dat u aankomt. Landt uw vlucht toch in het zuiden, dan loopt de snelweg over het grootste deel van de route en zet het laatste stuk u van bovenaf het dal in.

Die laatste afdaling verdient een woord, want ze overvalt mensen op hun eerste avond. De TF-5 komt over de schouder van het dal en daalt in een reeks lange bochten enkele honderden meters de stad in, vaak uit de wolken en er weer in, en de afritten naar het centrum komen snel zodra u beneden bent. Gebruik een lage versnelling in plaats van op de rem te blijven staan, en als u in het donker aankomt na een landing in het zuiden, gun uzelf dan de twintig minuten extra in plaats van de tijd van de kaart.

Dat zijn tijden uit een routeberekening zonder verkeer, dus een echte rit duurt even lang of langer, nooit korter. Het zuiden is vanaf hier de lange rit en daar is niets aan te doen: Costa Adeje staat op 69 minuten en Tenerife Zuid op 82, en daarom telt het vliegveld waarop u landt aan deze kant van het eiland zwaarder dan waar ook.

Bij een huur voor een enkele reis haalt u de auto op de ene plek op en levert u hem op een andere in: aan deze kant van het eiland is dat het waard om de vakantie eromheen te plannen. Van Puerto de la Cruz naar het zuidelijke vliegveld is tweeëntachtig minuten en zevenennegentig kilometer, de langste gewone rit op Tenerife, en hem twee keer maken om een auto terug te brengen kost bijna een hele dag. Vlieg op het ene vliegveld en terug vanaf het andere, of begin in het groene noorden en eindig op een strand in het zuiden, dan volgt de auto de reis in plaats van hem tegen te werken. Zet de inleverplaats apart in de zoekopdracht: de resultaten tonen dan alleen auto's waarvan de verhuurder die combinatie toestaat, met een eventuele toeslag al in de prijs.

Het oude centrum is aangelegd voor mensen te voet, en het heeft nooit gedaan alsof dat anders was. De straten rond de haven zijn smal, grotendeels eenrichtingsverkeer en druk, en het eerlijke plan is de auto in een betaalde ondergrondse garage bij het centrum te zetten en hem daar te laten. Vakken met blauwe belijning zijn de betaalde, gekocht bij een automaat voor een beperkte tijd, en witte vakken zonder markering zijn gratis; de gratis vakken beginnen een paar minuten hogerop en zijn het lopen waard.

Vraag uw hotel wat het werkelijk biedt voordat u ervan uitgaat dat u voor de deur kunt parkeren, want heel wat van de oudere adressen hier hebben helemaal geen parkeergelegenheid en de adressen die die wel hebben rekenen er meestal een bedrag per nacht voor. Die kosten horen naast de huur in uw sommetje. En houd de auto klein: in deze straten is het verschil tussen een compacte auto en een stationwagen het verschil tussen parkeren en rondjes rijden. Parkeerboetes zijn, net als snelheidsboetes, voor de bestuurder en bereiken u later via de verhuurder.

Klein, en voor één keer niet alleen vanwege het parkeren. De wegen die hierboven de moeite waard zijn draaien onophoudelijk: de TF-21 de krater in, de kustweg naar Garachico, de hele kam van het Anaga. Een compacte auto is op al die wegen prettiger, makkelijker in het oude centrum en goedkoper te tanken over veertien dagen dagelijks gebruik, want dat is wat een auto hier krijgt in plaats van de twee of drie uitstapjes die hij in een badplaats in het zuiden maakt.

Twee dingen zetten u een klasse hoger. Vier volwassenen met bagage die naar El Portillo klimmen voelen de kleinste motoren op de weg omhoog, en het noorden is de plek waar u die klim keer op keer maakt. En als niemand in het gezelschap handgeschakeld rijdt, filter dan vanaf het begin op een automaat: er zijn er hier minder van dan in het Verenigd Koninkrijk, en op wegen met zoveel bochten en hellingen is een automaat werkelijk prettiger in het gebruik.

De vragen hieronder zijn de vragen die bepalen hoe een week hierboven verloopt: op welk vliegveld u vliegt, waar de auto staat, hoe de wolken zich gedragen en wat u nodig hebt bij het ophalen. De huurvoorwaarden zelf staan voluit op de voorwaardenpagina.