Auto huren inSanta CruzDe hoofdstad · dertien minuten van Tenerife Noord, een uur van het zuiden

Santa Cruz is waar het eiland werkt: een haven, een hoofdstad en een plaats zonder bijzondere belangstelling voor vakantiegangers, en precies daarom komen de mensen hier terecht die het zuiden al twee keer hebben gezien. Er zijn de winkels, het carnaval en achter de landtong een strand van aangevoerd Saharazand. Wat er niet is, is enige noodzaak om er binnen de stad te rijden, en elke eerlijke pagina over hier een auto huren moet daarmee beginnen.

Wat Santa Cruz wel heeft, is ligging. De stad zit in de hoek van het eiland waar de snelwegen samenkomen, dertien minuten van het noordelijke vliegveld, een kwartier van Las Teresitas en pal voor de deur van het Anaga. Haalt u hier een auto op, dan doet u dat vrijwel zeker om ergens heen te gaan, en de wegen de stad uit zijn kort, snel en behoren tot de mooiste van het eiland. Verblijf in de hoofdstad, zet de auto in een garage en haal hem eruit voor de dagen die erom vragen.

Twintig minuten buiten het centrum klimt de weg door het Anaga een laurierwoud in dat er al stond voordat de Atlantische Oceaan eilanden had die een naam waard waren, over een kam met aan beide kanten de zee. Die rit, het strand van Las Teresitas onderweg en het stuk langs de noordkust zijn waar de auto voor is. De bospaden die van die weg af gaan niet: de voorwaarden staan alleen verharde openbare wegen toe.

De weg door het Anaga verdient zijn waarschuwing net zo goed als zijn lof. Hij is verhard, gewone huurauto's rijden hem elke dag, en hij is tegelijk onophoudelijk bochtig, in de praktijk vaak één rijstrook breed waar een dorp hem vernauwt, en vaak in de wolken. Reken op het dubbele van de tijd die de afstand doet vermoeden, neem de afdalingen in een lage versnelling en ga aan de kant om plaatselijk verkeer voorbij te laten in plaats van u te laten opjagen. Niets eraan vraagt om een bijzondere auto; het vraagt om een auto zonder haast.

Dat zijn tijden uit een routeberekening zonder verkeer, dus een echte rit duurt even lang of langer, nooit korter, en rond deze stad is het verschil in de spits echt. Het zuiden is vanaf hier de lange rit: Costa Adeje staat op 55 minuten en Tenerife Zuid op 58.

Autohuur komt hier in beide vormen. Wij boeken auto's die een borg blokkeren en auto's die niets blokkeren, en geen van beide is het antwoord met de adder onder het gras. Een auto met borg heeft meestal het lagere dagtarief en het geblokkeerde bedrag komt daarna terug; een auto zonder borg kost per dag iets meer en laat uw kaart met rust zolang u weg bent. Ze staan allebei in dezelfde zoekopdracht met het bedrag op elke auto vermeld, dus de keuze maakt u met het getal voor u en niet aan een balie. De kaartregel is het losse punt om te controleren: veel verhuurders willen een fysieke creditcard met reliëfcijfers op naam van de hoofdbestuurder, of er nu iets op geblokkeerd wordt of niet, en uw voucher zegt wat er voor uw auto geldt.

In een werkende stad is het simpele antwoord een garage, en dat is het goede antwoord. Er zijn betaalde ondergrondse parkeergarages rond het centrum en langs de waterkant, ze zijn voor een dag het minste van de beschikbare kwaden, en ze halen de hele kwestie uit uw hoofd. Op straat geldt de Spaanse regel: vakken met blauwe belijning zijn doordeweeks betaald voor een beperkte tijd, witte vakken zonder markering zijn gratis, en op de gratis vakken staan de bewoners allang.

Lees de borden voordat u wegloopt. Boetes zijn voor de huurder, een bekeuring die op de auto wordt geschreven bereikt u naderhand via de verhuurder, en hem negeren is geen optie die werkt. Dit is ook het sterkste argument op het eiland om alleen te huren voor de dagen dat u de stad uit gaat: een auto die zes dagen in een hoofdstadgarage staat kost geld en doet niets, terwijl datzelfde geld besteed aan twee dagen Anaga en noordkust u het deel van het eiland oplevert waarvoor u gekomen bent.

Klein, met nadruk. Dit is een stad met betaalde vakken, eenrichtingsverkeer en parkeergarages die op Spaanse maten zijn gebouwd, en de wegen waar u werkelijk plezier aan beleeft, de kam van het Anaga en de afdaling naar Taganana, zijn smal en eindeloos bochtig. Een compacte auto is in elk van die dingen beter, en hij is goedkoper te tanken op de lange snelwegritten naar het zuiden.

De twee uitzonderingen gelden hier net als overal. Vier volwassenen met bagage die naar de krater klimmen voelen de kleinste motoren op de lange klim. En als niemand in het gezelschap handgeschakeld rijdt, filter dan vanaf het begin op een automaat in plaats van te hopen: er zijn er hier minder van dan in het Verenigd Koninkrijk, in de drukke weken gaan ze het eerst, en in stadsverkeer is een automaat het verschil in zijn eentje al waard.

De vragen hieronder zijn de vragen die bepalen of u hier huurt, en voor hoe lang: de vliegvelden, het parkeren, de ritten die de auto rechtvaardigen en wat u nodig hebt bij het ophalen. De huurvoorwaarden zelf staan voluit op de voorwaardenpagina.